女真人世代居住在东北亚白山黑水间的森林、苔原和沼泽地带。自然条件的单一，长期地决定了女真人生存方式的单一性。在这种条件下，女真人世代射猎为生，渔猎是谋取食物的主要方式。这或许是正确选择，因为更早生活于该地区的鲜卑人同样如此。女真人从未由森林区域走出，来到水草丰盛的草原，所以未能分离出游牧部落。
女真的狩猎经济，尽管武器已不是楛弓石砮，而是角弓铁镞、铁枪铁刀，甚至和汉人、高丽人一样，手工业有了高度发展，成为各村落里个别人家的专业，但这些匠人是为狩猎和战争服务，制造弓箭刀枪。
狩猎民族不象农耕或游牧民族那样有稳定的食物来源，世代以狩猎为生的女真人常常忍饥挨饿，一旦捕到猎物便饱餐一顿，往往跟着就得饿上一两天！可就像生活在同一地区、也经常挨饿的东北虎和狼群一样，是个非常可怕的民族！在残酷的自然环境中求生存，无休无止的部落战争，使女真成为坚韧、勇敢、强悍而冷静的民族。女真不满万，满万不可敌！
这个民族注重保护野生动物和自然环境，他们情愿掠夺其他民族，也不愿竭泽而渔，野生动物若被赶尽杀绝，他们吃啥？农耕民族致力于在土中刨食，对自然环境和野生动物容易造成毁灭性破坏。或许正是天降狩猎民族，来抑制农耕社会对资源无休无止的浪费、贪婪和破坏，就像上帝让掠食动物来抑制食草动物数量过度膨涨，防止草原沙漠化一般。
慕容紫烟一向重视攻击和防护装备，不惜耗费巨资，派人统一采办各类装备，拥有强大经济实力的罗刹旗兵需全额支付费用；慕容封地内四大部落贫困些，只需支付半价；作为最高统帅直属的精卫队和暴龙军，则全由她自掏腰包。
她身披亮银铠甲，头盔、护颈、鸡胸型胸板、背板、护肩、护臂、护肘、手套及护膝，清一色整体精铁锻造的板甲。跨下神驹的头、颈、胸、马身和大小腿等部位也都挂着类似板甲。外表光滑、闪闪发光的圆形头盔顶上穿出一束青丝，飘扬于脑后，如摇曳风中的马尾。与头盔相连的铁制面甲已被拉下，呈整块瓦片状，只露出两个眼孔及鼻、嘴孔各一。
人和马装备的胸板、背板及其他关节结合处均以锁链相连，板甲内衬棉垫，既暖和、牢靠又不失灵活性，将人和马从头到脚包裹得严严实实！她外披白色风氅，脚蹬高帮厚重皮靴，左臂用皮带紧缚着大圆盾。五尺六寸的身材高大健美，力量感十足的宽肩细腰，战马威武雄壮，显得居高临下、威风凛凛、杀气腾腾！
活脱脱便是一位现身于东方古战场的十字军重装骑士！
这些堪称宇内最先进、防护力最强的装备，刚被运来不久，应用最先进的冶金技术，防护力比她以前所穿的缎面铁叶老式盔甲提高两三倍，能挡住弓弩、刀砍、枪刺和钝击的攻击。她用最好的长弓做过实验，对着穿有倾斜装甲效果的鸡胸型胸甲及圆形头盔的假人发射，长箭几乎全被光滑而倾斜的外形弹飞，仅仅撞出一个凹坑。
最大的优点是重量大大减轻，全套铠甲只有她原来的三分之二，对骑兵最为重要的机动性得以大大提高！
在她身后，是周韵和飞霜手下十七队队长艾尔菱，精卫队、暴龙军重装骑兵团呈箭头排列，箭尖向前。黑压压一大片，却是鸦雀无声，别说人语，便是一声马嘶也无！将士们的披挂跟慕容紫烟几乎一样，唯铠甲没有精美的百合花纹，另外就是她手中的长柄弯刀，比所有将士的都大一号！
为保持机动性，每个骑兵平均配两匹战马。
根据在阵列中站位的不同，装备情况略有差异，靠前的五分之一人马是突击集团，人和马铠甲最厚，兵器为狼牙棒、长柄弯刀和长枪；中间的五分之二装甲次之，兵器为长矛和大号弯刀，以搏击杀人为主，另外还要二对一地为前队提供支持和服务，比如换马等；后队的装甲最轻，兵器为弯刀，以砍头为主，同样也有为突击集团服务的职能，比如为他们驮运装备和干粮等。
总之每人身上的负担和任务均等，构成一部高效的杀戮机器。这种不同铠甲披挂的人马分配比例，是慕容紫烟参考女儿训练暴龙军的成功经验，进而在精卫队和罗刹旗兵之中推广改进的结果。
在慕容紫烟看来，当今呼风唤雨的杰出人物，论足智多谋、运筹帷幄，晓虹当世无人能及；论战略布局和领军作战经验之丰富，她当仁不让；论战术上的排兵布阵、最大限度地发挥重装骑兵的威力等方面，长女堪称当今第一！若是从政治、经济、军事和文化等多方面能力来综合考虑，尤其是治国之能，长公主当力压群芳。
对面乱糟糟的喧闹场面，将她从沉思中吵醒，抬眼看去，官军将士漫山遍野地追了过来，个个显得疲于奔命，队形散乱，十来个将官骑马往来驰骋，不时地连声喝斥：「混蛋！注意保持队形，一个跟一个，别跑散！」
官军士兵们跑得气喘吁吁，就像马拉松赛跑快到终点那种情形，有的士兵已歪倒在地，被长官一阵喝斥和鞭打，勉强站起身来，慢腾腾地向前走，这样的士兵为数不少，要保持整齐的行军队列实在有些勉为其难。
一位策马跑在前面的将官抬头一看，好家伙！罗刹门将士个个银甲耀眼、军容整肃、气势如虹，人未动，一股凛烈杀气，已冲天而起！
这是一伙江湖草莽么？简直比最精锐的野战骑兵部队装备还好，也更加威武！
被罗刹铁骑强悍气势所摄，他忙喝令麾下官兵们紧急停下，排成一个步兵方阵。担任前锋的士兵们一阵急赶，已是精疲力竭，下级将官们好一阵折腾，拳打脚踢加呵斥，足足一盏热茶功夫之后，方阵才总算成形，由长枪兵排头，个个凝神戒备。
看着部下如此乱七八糟的混乱场面，比起对手反而更像一伙乌合之众，那位前锋官心里十分窝火，可这些兄弟们跟随他征战多年，剿流寇、伐高丽，能入选这支前锋部队的士兵并非孬种，他们已经尽力了。可是，用步兵一路追赶对方的骑兵部队，能这么快赶来已很是不易，他还能要求手下弟兄们怎样？
有些眼尖的长枪兵遥见对面罗刹门阵中那张恐怖的鬼脸，和飘扬的蓝孔雀翎，不禁惊呼起来：「蓝孔雀翎，罗刹魔女！那个恶魔就在对面！」
一时间官军将士气为之夺、未战先怯。
罗刹魔女在中原已是不可一世，不知在关外，能否再现母亲当年雄风、成为翱翔于暴龙河上空的鹰？
看着黑压压一大片正在集结整队的官军，艾尔菱向夫人建议，不如趁敌立足未稳，抢先发起攻击。
慕容紫烟摇头道：「我的本意就是要将官军主力引来此地，好让摘月有足够的时间将北风和队员家属们从容撤往沂南围场，那儿将是咱们今后一段时间的根据地。只要官军不发起攻击，我乐得跟他们耗下去，耗得时间越长越好，看谁耗得过谁。」
周韵赞同母亲的看法。要说起来她本是喜欢玩命的主，求战欲望比谁都强，之所以如此，倒不是为北风等人着想，最近她一直在琢磨，无月已走了一个月，又是骑雕往返，算算时间怎么都该回来了。这些官军真讨厌，把我们赶出济南，无月回来找不到人咋办？官府通缉的画像中也有他，弄不好会遇上危险！
偏偏娘死活要拦着我，无法出去找他……我们最好就在此地和官军耗着，好随时接应无月……
殊不知，在这一点上母女俩想法又是惊人地一致，只是都没有明说罢了。慕容紫烟的加强版，果然实至名归！
此时天色微明。经过近一夜鏖战，又跑了大半夜的路，官军那千多轻骑兵还好，步兵兄弟们可累得够呛！
前锋步兵列好长枪阵之后，硬挺着站了半天，渐渐时近午时，步兵方阵已然饥肠辘辘。站了大半天，一直得不到出击命令，老是这样耗着，他们连早饭都还没吃呢！士气渐渐低落下来，满心盘算着伙夫早些埋锅造饭。
慕容紫烟成心和官军耗下去。官军统帅们又是作何打算？现在又在干啥呢？
往南七八里地之外，位于济南府北郊的袁家庄，官军的中军帐便设在这里。
官军统帅方天戟高坐虎皮圈椅之中，旁边坐着绣衣阁统领郑天恩，二人正争持不下。郑天恩认为官军兵力占据压倒性优势，力主马上发起攻击，方天戟文人出身，一肚子兵书战策。他认为，己方虽人多势众，但大多为步兵，罗刹门则是清一色骑兵，若追上去草草发起进攻，最佳结果只是将对手击溃而已。这一带是黄河冲积平原，骑兵可轻易逃之夭夭。所以他主张集结人马，将这帮草寇包围在黄河滩头，一举歼灭！
帐下的十多位游击将军和友军将领们也都意见向左。以骑兵将领周处之为代表的一部分人倾向于郑天恩的意见，认为士气可鼓不可泄，只要咬住敌人便应该立即发起攻击。而以孟州宣抚史梁红玉为代表的将领们则支持方总兵的看法，认为罗刹门虽为江湖草莽，但个个都是武林高手、战力强悍，应该以稳扎稳打为宜。
当然，倾向于主官意见的占多数。
郑天恩虽权势显赫，但兵符毕竟在总兵官手中，自也无可奈何，自带大内高手和飞鹰门杀手上吧，昨夜可着实吃了不小的亏，光是自己手中剩下的两百多号江湖高手上去，怕是只有送死的份儿！
会上大家就这样僵持着，方总兵滔滔不绝地向郑天恩大谈孙子兵法，竭力说服这位太子身边的红人，希望他心悦诚服地接受自己的作战意图，主要怕他以后给自己添乱。
郑天恩眉头紧皱，不耐烦地听着他侃侃而谈，连插嘴的机会都不多。他认为官军这两三万人马实力一般，要想彻底歼灭罗刹门谈何容易？所以无论方天戟怎么说，他仍坚持主张趁眼下士气尚在，冲上去砍杀一阵不失为上策。
官军被各种纪律约束，没有方总兵赐下兵符，军中任何人都无权调动哪怕一只小分队。于是近三万官军象一群被圈在围栏里的公牛，慕容紫烟母女则象盘踞在草丛中的两头饥饿猛虎，正仔细搜寻着体质较弱者作为目标，静静等待最佳捕猎时机。
她有的是耐心。
待得快到晚饭时分，方总兵才在郑天恩的催促下调兵遣将，从三面收紧包围圈，以长枪阵打头，步步为营地向罗刹门骑兵团挤压过去。唯一缺口是黄河方向，河中虽有浮冰，也绝非重装骑兵可以飞渡。
然而调兵需要兵符，开饭却不用。官军将士们吃的是米面，又不是牛羊肉，哪能管得多久？总不能让士兵们饿上一天，再上阵打仗吧？
官军将士们开始轮班吃饭，连前排长枪兵都三五成群地放下长枪，从伙夫手里抢过碗来。虽仍是轮班戒备着，阵型也难免稍显松散。
就像趴伏在草丛中的两头猛虎，慕容紫烟和周韵缓缓抬头，不经意似的向猎物群扫了一眼。