《史记·秦始皇本纪》载世元年“四月，骊山事大毕，复作阿房宫。”此时修陵者大致为三十万左右的人，二零九年初，陵墓的主体才算基本完成，只剩下少量的扫尾工程，二百一十年，秦始皇死后，秦二世胡亥继位，继续扩修阿房宫和弛道，赋税徭役比以前更为繁重，从而引起农民大起义，陈胜、吴广的部下周文率兵迅速打到了距陵园不足数华里的戏水附近（今临潼县新丰镇附近），面临大军压境、威逼咸阳之势，二世这位未经风雨锻炼的新皇帝惊慌失措，向群臣发出“为之奈何”的哀求，这时少府令章邯建议：“盗已至，众疆，今发近县不及矣，骊山徒多，请赦之，授兵以击之。”二世当即迎合，并让章邯率领修陵大军回击周文的起义军，陵园最后被迫中止，施工前后将近四十年，在我国陵寝修建史上名列榜首，其修建的时间比埃及胡夫金字塔还要长八年。
杨牧之静静的沉思着，突然发现特蕾西皇妃醒了，她见杨牧之坐在墙角，就走过来，杨牧之给她打了一个招呼，特蕾西皇妃说道：“牧之，你也去睡会儿吧，我来守着。”
杨牧之此时还没有睡意，摇了摇头道：“不用了，你再休息一会儿吧，我现在还不困。”
本来杨牧之是担心特蕾西皇妃的身子让她继续休息，但是没有想到特蕾西皇妃却坐在了他的对面，跟杨牧之有一搭无一搭的聊了起来。
在聊天的过程之中，杨牧之才发现，特蕾西皇妃可是不花瓶一个，拥有博士学位的她绝对算到上是美貌和智慧并重，特蕾西皇妃在大学的时候就是主修的历史学，特别对中国历史感兴趣，这次来西域，一是想找到秦王照骨镜救婆婆安娜皇后，另外就是也想来看看这沉淀的历史，皇室牛皮书上面所记载的一直让她感兴趣，为此还专门对西域做了详细的研究，经过特蕾西皇妃的分析和牛皮书上面的记载，当年小国开国国王遇到元兵的地方，最有可能的就是大月、楼兰、精绝三地，而发现秦王照骨镜的墓地最有可能的就是精绝王的墓地，关于这一点，杨牧之跟特蕾西皇妃的观点一致。
而最出乎杨牧之意料之外的就是特蕾西皇妃的爷爷居然是一个考古学家，而且曾经来西域寻找到精绝古城，据特蕾西皇妃所说，她爷爷寻找精绝古城的目的并不是为了考古，而是来寻找失落的文明，现在这么一想，如果说秦王照骨镜真的存在的话，那么它的功能的确比现在当前的文明先进不知多少倍，说是失落的文明也不为过，很小的时候，特蕾西皇妃就听爷爷说过此事，也是受到爷爷的影响，特蕾西皇妃才对历史感兴趣，当时她年龄小，不大懂什么是失落的文明，直到嫁到皇室，因为丈夫的去世，有段时间她心情低沉，在藏书阁见面了皇室的牛皮书，这才明白过来，或许失落的文明就是说的那个镜子，本来当时绑匪要求她们交出秦王照骨镜，一时间她还没有明白过来，后来仔细一想，这秦王照骨镜在牛皮书上面有过记载，虽然后来的笔记都称呼镜子为神镜，不过这毕竟关系到爷爷终身的遗憾，所以特蕾西皇妃还是想起来，这牛皮书上面说的就是秦王照骨镜，只是碍于这镜子是不是真的存在，在得到绑匪的通知之后，特蕾西皇妃一直迟迟没有做出决定，一是担心这镜子是不是真的存在，二是身份地位的使然，如果贸贸然来寻找的话，或许会中了绑匪的什么圈套，直到杨牧之的到来，然后说要来西域，这才确定她的想法，需要要找到秦王照骨镜，一是为了救婆婆安娜皇后，二就是化解爷爷的遗憾。
所有的猜测都得到了证实，杨牧之不禁对特蕾西皇妃更加多了一份好感，特蕾西皇妃的丈夫是出车祸去世的，据说就在两人结婚的前一两天，其实按照正常程序来说，特蕾西皇妃也就并没有嫁给王子，只是安娜皇后同期特蕾西皇妃已经没有了家人，所以坚持让特蕾西皇妃成为皇室的一份子。
了解到了这些，杨牧之已经清楚此行特蕾西皇妃所知道的事情是一个关键，于是问道：“为什么你爷爷肯定在精绝王的墓地里面有失落的文明呢？还有精绝古城在考古界向来是一个谜，为什么他能够确定正确的方向，就算是牛皮书里面说的地理位置也很模糊，只是大概描述了一下，而公主的祖爷爷也来过这边，可是并没有什么记载，只是说最后他一个人回去了。”杨牧之问完后，又将自己为什么提议要来这边的原因告知了特蕾西皇妃，其实杨牧之提议来这边，主要是针对绑匪而言，毕竟是担心妈妈和皇后的安全，当时也没有考虑周全，现在是骑虎难下，只能走一步算一步了，而得知特蕾西皇妃清楚此行的目的地，杨牧之当然要弄清楚清楚。
听完之后，特蕾西皇妃说道：“我爷爷年轻很是痴迷西域古文化，有此他在美国旅游的时候曾经买下了一批文物，都是十九世纪早期，欧洲探险家们在新疆沙漠里发掘出来的珍贵文物，那些欧洲探险家曾在尼雅绿洲附近发现了一处古城遗迹，据考证遗迹和文物都是汉代的，由一些线索推测，那里很可能就是西域三十六国中最强盛的精绝国的遗迹，而我爷爷经过多年的研究，推断尼雅遗迹只不过是精绝国的一个附属城市，真正的精绝主城应该在尼雅的北面，兹独暗河的下游，但是我爷爷只是痴迷于精绝城，还并不知道精绝城里面有什么失落的文明，直到他遇到一个自称来过精绝古城的人，才得知原来在早些年，欧洲一个小国的国王组织了一次大型的考古活动，就是为了寻找到精绝古城，而这次考古活动最后以失败告终，爷爷后来找到这位国王，询问到一些情况，才知道原来在精绝古城里面有失落的文明这回事，于是爷爷更加对精绝古城感出去了。”特蕾西皇妃顿了顿继续说道：“这小国的国王也就是公主的祖爷爷，当时我并不清楚这些，这也是我嫁到皇室之后，看了牛皮书以及爷爷的笔记和回忆爷爷的话而知道的，我爷爷同国王详谈之后，打算在有生之年，亲自找到精绝古城里面隐藏的失落文明，但是后来因为战乱等原因，使得他郁郁而终。”
特蕾西皇妃说完，杨牧之才知道原来当中还有这么一段往事，那么现在看来，此行寻找秦王照骨镜，其实就是要寻找到精绝古城的遗迹，只要找到精绝古城的遗迹，那么寻找到秦王照骨镜就容易得多了。
特蕾西皇妃说完之后，见杨牧之没有说话，继续说道：“关于这个曾经无比辉煌的古城，现存的记载并不多，精绝国是当时西域各小国联盟的首领，那些小国家，现在看只不过是一些贸易线路上，自然形成的大小不一的若干城市，一个小城也以一国自居，而这些小国中最强大的，就是精绝，精绝国最后一任女王死亡之后，这个城市就在沙海中消失了，是毁于自然灾难，还是毁于战争，都无从得知，就像是这个国家根本不曾存在过一样，虽然有牛皮书的记载，但是依然没有办法去确定，直到公主祖爷爷那一代，虽然说只是祖爷爷一个人回来了，但是他留下了很宝贵的资料，这些资料他给了我爷爷。”特蕾西皇妃取出一个小包给杨牧之看，杨牧之接过来打开，里面是一张发黄的黑白老照片，和一本写满英文的古旧日记簿，照片的画面非常模糊，隐隐约约还可以辨别出拍摄的是一座在沙漠中的城市，中间立着一座塔，细节几乎都看不清楚。
“这些就是当年祖爷爷去寻找秦王照骨镜所写的日记和照片，他之所以没有记载到牛皮书里面，可能是不想后人冒这个险吧。”见杨牧之看完，特蕾西皇妃补充了一句。
经过详谈，杨牧之终于明白了整个事情的来龙去脉，看来此行也不是像之前所想的那么茫然，有了这些资料以及特蕾西皇妃的研究，他们很有可能找到目的地，谈了这么久，杨牧之也有点累了，正巧玛丽公主也从睡梦之中醒了过来，于是玛丽公主和特蕾西皇妃两女守夜，杨牧之休息，杨牧之休息了三个小时之后，又换玛丽公主和特蕾西皇妃两女休息。
一夜就这样过去了，外面的风渐渐的小了起来，所谓风雨之后肯定有阳光，此话放在沙漠里面来说也不假，第二天真的是晴空万里，见到这等晴朗的天气，三人当即决定快速赶路，偏偏收拾好之后，杨牧之身上的卫星电话响起来了，由于在沙漠里面，普通的手机根本就没有信号，唯一只有卫星电话才行，这绑匪考虑得还真周到，接了电话，绑匪让杨牧之等人就在原地等候他们，原来他们通过对卫星电话的定位，已经确定了杨牧之等人的位置，估计是知道越来越接近古城了，所以绑匪们才会现身。