“哦，对了，你沈师叔说，明日午时沈家兄妹会登门拜访，届时娘与他们寒暄几句，而后便由你招待他们吧。”娘亲忽而提起此事，略带笑意看着我。
“啊……是。”虽然沈婉君与我生了嫌隙，届时恐怕场面会尴尬异常，但让娘亲与两个小辈谈话论事也不太合适，因此我只能硬着头皮应下了。
我面带难色，心念一转，到时候只能和沈心秋多加交谈，分担压力了。
“嗯，娘先回书房了。”娘亲淡然点头，笑意浅浅，转身款款而行，背影摇曳生姿。
“呼——”
我长出一口气，与娘亲一番交谈，总算解了心中郁结，可以提起精神习武练剑了。
回屋拿了含章剑，我便在庭院中仔细练习剑式，间或疲累了，便坐在树荫下采练元炁以作回复。
眼看骄阳渐落，炙炎转成凉意，我心知该是晚食时候了，便不再耗费体力，转而采练元炁，只留半分心神关注外界。
“公子，晚食备好了，仙子请您前去用食。”不多时，耳边传来媛媛恭敬地低声呼唤。
“嗯。”我散去正在凝练的气机，起身说道，“媛媛姐姐一同去吧。”她应了一声，便跟在我身后。
走了数十步之后，便到了侧厅，桌上晚食备齐，娘亲于上首端坐。
“娘亲。”我打了个招呼，便要在娘亲正对面落座。
“霄儿，过来。”出乎意料的是，娘亲竟然玉手一招，唤我过去。
“啊？是。”我略一迟疑，走到娘亲身前约一步处，却见娘亲玉手如柳枝般印在我胸腹处，我顿感一股冰凉之意游走全身，汗渍污秽尽去，神清气爽。
“谢谢娘亲。”原来是娘亲以冰雪元炁为我清理积汗，谷中练武之后便有此待遇，我早习以为常；但自出谷以来，娘亲忙于翻阅案卷，倒是久不曾如此了。
此时旧事重现，我不由心下感动，真诚道谢便欲转身，娘亲却叫住了我：“霄儿，今晚就坐在娘身边吧。”说罢，玉手在身旁的漆面雕花圆凳上一拍。
“啊？这可以吗？”我一时愣住了，有些难以置信。
自我记事起至今，除了我卧病在床、精疲力竭，娘亲从未与我有过近距离的接触，即使是用食吃饭，要么是对坐要么是隔坐。
此时主动挽留，如何不令我受宠若惊？
娘亲仙颜淡然一笑，极为自然道：“我们是血浓于水的母子，有何不可？”
“是。”这一笑让我顿感娘亲的母爱如沐春风，激动之下便在娘亲右侧落座了，但心中仍有些拘谨，只敢坐了半个凳子。
娘亲斜斜瞥了一眼，轻声道：“这么大人了，好好坐。”语中淡淡的宠溺与鼓励，终于让我确定了这并非南柯一梦，鼓起勇气端坐如常，却又感觉脖子被冻住了一般，无法也不敢转动，惊觉呼吸间竟能闻到那股属于娘亲的清香，恍若置身百花齐放的山谷，静雅幽深，极为心旷神怡。
待苑里四女也落座，娘亲才淡淡说了句：“都吃吧，不必拘谨。”我僵硬地拿起木箸，伸手想要夹住盘中的一块肉骨头，双手却好似不听使唤，那肉骨好似一条泥鳅，总是从双箸间溜走、滑走。
我急得快要满头大汗，忽然左侧一只玉手探出，轻松以双箸夹住了滑不溜秋的肉骨，而后放在我的碗里。
自然是娘亲。
她面上带着若有若无地笑意，道：“怎么霄儿越变越小了，连菜都不会夹了？”
“没有没有，只是只是……”我结巴半天也说不出来个所以然，只得埋头吃饭，不敢抬头，惹得四女竟有些窃笑。
仅仅是近坐与夹菜，这份母爱显得简单无比，却是我梦寐以求的，但事到临头我竟是受宠若惊，万分拘谨、束手束脚。
坐立难安的我几口扒完了饭菜，放下碗筷说了句“我吃好了”便夺门而逃，连娘亲的挽留都没听。
回到了自己的房间，犹自感觉心脏跳个不停，脑海无法平静，只得开始盘坐凝神，采练元炁。
饶是如此，也耗费了不少时间，才冷静下来。
待沐浴过后，我趁着心神宁静，打坐了一会儿之后，便安然睡去了。
本以为昨日的待遇不过是昙花一现，没想到次日早食娘亲仍旧让我坐在身畔，往日使我心神安宁的清香失去了神效，我仍旧是紧赶慢赶地吃完早羹，逃也似地离了侧厅。
在西厢房里深呼吸许久，才平静下来，于榻上打坐练气。
今日沈氏兄妹要登门拜访，自然不宜舞剑练体，浑身汗味并非待客之道。
约近午时，媛媛在门外唤道：“公子，仙子说沈氏兄妹快到苑里了，叫您一起迎接。”
“嗯，知道了。”我应了一声，散功下榻，迎着骄阳前往苑门口。
娘亲已然于门前静立，长袖侧垂，秀发及腰，逸然无俦，竟比门前两尊护宅兽雕更具气势。
“霄儿来了。”娘亲仙躯微转，笑意浅浅，素手相招。
“嗯。”我有些拘谨地应了一声，于娘亲身侧稍后的位置站立，目不斜视地看着街道，静待沈家兄妹。
没过一盏茶的时间，巷口驰来一辆马车，车夫在苑门前放缓速度，最终于台阶前数十步处停了下来。
他下车掀起门帘，一男一女接连而下，正是沈氏兄妹。
娘亲莲步款款，率先迎上去：“两位师侄，一别数日，近来无恙乎？”
我也赶紧跟上娘亲的脚步，只听沈晚才作揖道：“蒙仙子挂念，我们近日安好。”沈婉君倒也分得清主次，有样学样地作揖见礼。
“府外炎热，不是说话之处，且随我进去吧。”娘亲淡然点头，邀请二人进去，伸出玉手道：“来，婉君。”
“好嘞。”沈婉君再现了古灵精怪的一面，蹦蹦跳跳上千几步，挽上了娘亲的藕臂，二人携手而行，好似一对母女。
我与沈心秋互相点头示意，心照不宣，同行进门。
因娘亲在场，我既无开口的必要，也不能越俎代庖；沈心秋也是如此，如若越过娘亲与我攀谈，则是无礼，故此我们只能互示眼神。
到了正堂，母子二人与沈氏兄妹分坐两侧，待苑里四女上了茶水，娘亲缓缓开口道：“二位师侄今日登门，所谓何事啊？”
沈氏兄妹起身，兄长先道：“回仙子的话，舍妹蒙赠大礼，今日特来登门道谢。”
沈婉君接着道：“侄女不才，无故得仙子赠神功，无以为报，唯有登门拜谢，聊表寸心。”说完，二人分别抱拳躬身与万福行礼。
“原来是为了此事，师侄不必多礼。”娘亲袍袖一拂，二人皆被一股柔力扶起，“霄儿受赠含章宝剑，我与沈兄亦是故交，理所应当，不必在意。坐吧。”二人齐齐称是，再次落座。
娘亲玉手端起一杯茶水，抿了一口道：“对了，二位师侄，不必再唤我为仙子，太过生分，叫我一声‘师叔’或‘姨娘’即可。”
沈心秋也不多纠结，抱拳道：“既如此，那师侄就斗胆僭称一句师叔了。”
娘亲微笑点头，沈婉君却是娇声娇气地语气惊人：“不行！”娘亲殊无异色，沈心秋倒是吓得面色发白，沈婉君紧接着调皮开口道：“仙子这般漂亮，叫‘师叔’、‘姨娘’根本就不对嘛~”
“那就随婉君喜欢。”娘亲似乎早已料到，微微一笑，“师叔还有要事，须得离开，就由霄儿招待你们吧，师叔失陪了。”说罢，娘亲站起身来。
我紧随其后，沈家兄妹二人也起身恭送：“师叔慢走。”“仙子慢走。”
娘亲淡淡“嗯”了一声，莲步款款，行出了正堂。