说是夜访，却不可能子夜时分再翻墙而入，而是提前去赵家别苑等待。
次日，我与娘亲并未前往凶案现场勘探，一来是养精蓄锐以待其时，二来兰溪与七峦是距楚阳县城最近的事发地点，再远些的一日之内难以往返。
我趁此机会重拾武功，练习了数回剑法，而采练元炁，静候时辰。
约摸距离申时还有两刻钟，我与娘亲便从拂香苑步行出发。
上了西直街，车马渐稀，娘亲虽戴着面纱，但仍教许多行色匆匆的路人侧目回首。
此刻我无心顾及他们的痴迷，与娘亲疾行而至，来到了赵家别苑门前。
令人惊异的是，这小苑子大门连虚掩都没有，毫无防备地洞开。
到底是该说内城治安好到夜不闭户，还是吴老六粗枝大叶呢？
虽然心中略感发笑，但我却有了一丝怪异的感觉，娘亲也驻足不前，美目深深望向空旷的庭院。
我左顾右盼之下，小院深深，连几株观赏的景植都未有，静谧安然，与昨日无异，没什么可疑之处。
“进去吧，霄儿。”忽而娘亲轻轻一笑，落落大方地走了进去。
暗访私宅却从正门而进，走得比主人还大方，让我感到有些滑稽与荒唐。
娘亲的镇定自若给我吃了一颗定心丸，放下那丝顾虑，昂首挺胸地进了赵家别苑。
赵氏别苑是一进院落，进了大门便是正中庭院，院内也无雅植石桌，简朴至极；此时此刻，东西二厢、北房正厅，皆是门窗紧闭，静若深夜。
我颇有些不知所措，娘亲却宾至如归，莲步款款，好整以暇地绕着庭院走了一圈，只没有进房屋门廊，又来到我面前。
料想吴老六应当快回来了，我与娘亲便站立在苑门一侧的墙边，静待其归。
果然，没等多久，便见一个烂醉如泥的人影踉踉跄跄、连滚带爬地进了别苑，正是吴老六。
他似乎比昨日酗酒更猛，跌跌撞撞、自顾不暇，对我和娘亲毫无察觉。
待他吃力地爬到庭院中央时，娘亲猝然发难，仙音冷厉：“吴老六，可还记得我？”吴老六正在地上挣扎，问得此言浑身一颤，仓促转身，坐在地上，四肢着地、惧面朝天，望着渐渐走近的娘亲与我，瑟瑟发抖，挤出一个难看的笑容：“仙子……您、您怎么在这儿？”娘亲不置可否，冷清道：“我且问你，是谁人免去你的牢狱之灾？”吴老六冷汗直流，笑得更加难看：“没有人……是小人自己挖地道逃出来的……”
“哼，士别三日当刮目相待，竟想糊弄于我。”娘亲冷哼一声，似乎连庭院都寒肃几分，“莫非你还想尝尝饮雪含霜的滋味？”娘亲垂藏在袍袖中的玉手微微一动，吴老六立时如惊弓之鸟一般，摆手摇头，脱口而出：“别别别，仙子我说，是那个姓吕的放我出来的！”虽然早有几分预料，但亲耳听到吴老六证实此事，仍旧是不可思议，亏那些百姓还对他感恩戴德，没想到却私纵匪贼，或许二者有什么肮脏勾连、沆瀣一气也未可知。
娘亲仙容未动，似是毫不意外，冷冷地追问：“他与你是何干系？为何要放你逃出生天？”
“那是因为……那是因为……”吴老六面色纠结，迟迟没有下文。
娘亲并不焦急，冷眸如定，我却听出他故意吞吞吐吐、拖拖拉拉，似在拖延时间，于是踏前一步，喝问道：“因为什么！？”吴老六却一扫面上惧色，裂开大嘴、露出黄牙，嘿嘿笑道：“因为我们是一伙的！”我心中一惊，却听见一个熟悉的声音如雷霆般发号施令：“围！”话音未落，变生肘腋，东西二厢、正侧二厅，门扇瞬间大开，黑压压地一片士卒齐步踏出，恍若山洪暴发、扑面而来，来势凶猛。
我心中闪过瞬息万念，沉身握剑，含章便要出鞘，准备杀出一条血路，娘亲的玉手却拉住我的袖子，螓首轻摇，侧目示意我不要轻举妄动。
那双清澈淡然的眸子未见异色，瞬时我领会娘亲早有预料与对策，而且胸有成竹，于是我心中大定，撤去架势，静观其变。
“哄哄哄——”
身披黑甲的士卒如洪水决堤，训练有素服从指令，脚步声震若雷霆，甲胄摩击铿锵有力，如灵活地黑蟒一般迅速陈兵四方，很快将我们围得水泄不通。
我环顾四周，头戴黑盔的士卒面目不清、神情难辨，至少有二三百人，四面的士卒，最近的离我们已不过数十步，后方的甲兵手执军刀长矛，前排士卒则端着奇异造型的器械，冷冷地瞄准着我们。
那器械形似弓箭，精铁与硬木相互勾嵌，弓臂垂直连接着矩形方盒，以精巧复杂的机构张开弓弦，箭矢则如蓄势待发的恶蛟一般，冷冷地凝视着我们。
我心下凛然，这应当就是娘亲所说的弩箭了。
吴老六起身嘿嘿邪笑，得意到嘴都歪了，后退几步，而我们正面黑压压的行伍则让出缺口，缓缓走出一位银甲银盔、面容熟悉的军官，开口道：“柳公子，我们又见面了，别来无恙乎？”正是吕千总。
方才一听号令之声，我便认出了他的声音，此刻更无震惊，冷冷道：“劳烦吕千总挂心，我好得很。”这一番寒暄殊无暖心情谊，反倒是杀机四伏，若非现下四面楚歌，我定要和他手底下见真章。
此时吴老六手舞足蹈、吐沫横飞，狐假虎威地放肆叫嚣道：“大伙上呀！把那个女人抓住！兄弟们射死他们……诶哟！”我心中杀意如寒冬朔风般冷冽，吴老六却痛呼一声，原来是吕千总奋起铁靴一踢在他腿肚子上，狠狠叱骂道：“蠢材，退下！”吴老六捂着小腿，唯唯诺诺退到吕千总身后，仍旧轻声哎哟叫唤，骂骂咧咧的。
“想必这位……嗯，仙子，乃是柳公子的母亲，也是此行之首吧？”吕千总倒是好眼力，打量几下，一眼便能分辨我们母子二人的关系。
“不错，可惜你的所作所为，愧对你的这双眼睛。”娘亲螓首轻颔，语气冷冽，再无半分悲天悯人、淡泊宁静，这还是我第一次见到她对外人如此不留情面，几乎可以说是恶语相向了。
“哦，不知本千总的什么所作所为，竟让仙子如此失仪谩骂呢？”许是自觉场面尽在掌握，吕千总双手摊开，故作清白无辜的姿态。
“尔等勾结黑云寨，屠村灭户，杀良冒功，人人得而诛之，还需问我？！”娘亲杀意凛冽，厉声责问，我与娘亲朝夕相处十余年，还从未见过这般的寒冷彻骨的语气。
此言一出，吕千总双眼一眯，仿佛被说中心事一般，有几分震惊有几分冷意。
如此直白的问罪，我哪里还不明白，我们母子二人出谷追查的魔教之事，背后真凶就是吕千总一干人等！
甚至这些弩箭就曾经杀害过无辜百姓！
我心中的杀意从未如此旺盛过，恨不能身负不世神功，好将始作俑者、助纣为虐之人通通送下九泉！
吕千总迅速收敛了眸中异色，好整以暇地发问：“不知仙子有何证据？”
“若要人不知，除非己莫为，既然你想听自己的肮脏勾当，我也不介意让真相大白于天下。”娘亲横眉冷对，如同严师训诫逆徒，但语中充满了不屑，将推理一一道来。