七月初的未时，太阳西斜，温度不高不低，正是人们休闲纳凉的好时候。几位年轻男女正在一处铺了青石板的院子里舞刀弄剑。
“啪！”一个锦衣少年不慎被对面少年的木剑刺到胸口，吃痛之下失去了平衡，向后仰面倒在地上，面色都有些苍白。
正站在旁边观看的冷艳女子和另一边正在比剑的那对儿少年男女都快速围了上去。
“表哥，你有没有伤着？”围上来的少女劲装打扮，乌黑的秀发仅用白丝带简单束在脑后，那张清丽脱俗的俏脸满是担忧之色。
冷艳女子扯开倒地少年的锦缎上衣，稚嫩胸膛上的一块儿淤青异常显眼。那冷艳女子伸出手掌敷在淤青处，运转内力灌注过去，不多时少年的胸前的淤青就红润起来。
年轻少女嗔怒道：“苏明轩，不就是比试下剑法嘛！你怎么能对表哥下如此狠手？”
被叫做苏明轩的少年很是委屈：“我可没用力气。”
“还说没用力，你看兴文表弟伤的多重。”另一个少年说话时颇有气势。
“要怪也怪他自己，练剑的时候不做短装打扮，非要穿一身锦衣来显摆。”苏明轩依然嘴硬。
年轻少女秀眉微蹙：“我看你是嫉妒兴文表哥打扮的玉树临风吧！”
苏明轩撇了撇嘴巴：“只有樱雪姐你才会觉得他玉树临风，我看他真像青楼里油头粉面的鸭公娼妓。”
过了会儿，倒地的苏兴文在众人的搀扶下坐到了长石凳上，一言不发。
倒是叫做苏樱雪的少女叽叽喳喳地不停：“婷儿姐姐，你可要替兴文表哥做主啊！这次一定要狠狠惩罚明轩弟弟，看他以后还敢不敢。”
苏婷莞尔一笑道：“好吧！那我就罚苏明轩继续练剑，其他人在这里休息，我给你们讲一些江湖上的见闻。”
“苏明轩你去远点的地方练剑，莫要打扰婷儿姐姐给我们讲故事。”苏樱雪指着院子的角落很是兴奋。
“你们自己听吧！那些老掉牙的江湖故事我都会背了。”苏明轩扔掉手中的木剑，从兵器架上取了把铁剑走向角落里。
苏婷并不在意苏明轩的话，清了清嗓子道：“江湖上除了你们熟悉的正道门派以外，还有淫邪狡诈的邪魔歪道，他们就是天魔宗、血手门、邪异门、魅宗、欢喜庙、绝情道这六大门派。除此之外还有亦正亦邪的几个门派，比如阴阳宗、玄女素心门、狂刀门和白莲道。今日我要给你们讲的便是亦正亦邪的阴阳宗宗主玄阳子和当今楚王楚擎苍对决的故事。”
看着苏樱雪和苏明杰、李兴文三人渴望的眼神，苏婷面带笑容接着说道：“这是九年前，我跟随大伯参加的那次西苑宴上的事情。刚过日中，楚王楚擎苍从皇宫来到西苑亲自主持下午的比武大会。比武大会就要开始时，一位气宇不凡的中年男子从外面犹如大鹏展翅飞进来，那人自称是阴阳宗宗主玄阳子，他不认同楚擎苍楚国第一高手的称号，欲与楚擎苍一较高下。在场的各大世家家主和门派掌门皆斥责玄阳子不知天高地厚，还有人跳出来要玄阳子先打败自己再说。楚擎苍并未理会众人的言论，他迳自从内侍太监手上抽出长剑飞身迎了上去，两人的大战一触即发……”
这时，一个素衣中年女仆从院门快步跑来，弯腰作揖道：“奴婢见过几位少爷小姐。家主请苏明杰和苏明轩两位少爷去演武场见他。”
苏婷扭头对院角的苏明轩喊道：“明轩别练剑了，快和你大哥跟着翠环婶子去见家主。”
三人很快便出了院子，消失不见。苏樱雪着急道：“他们走了，婷儿姐姐你快接着说啊！”
苏婷略作思考说道：“家主怕是要考校他俩的武功，我且跟去看看，若是他们惹怒了家主，我还可以帮衬着说上几句好话，免得他们被责罚。樱雪便麻烦你送李兴文表弟回去休息，待下回我给你们接着讲。”
苏婷紧随苏明杰和苏明轩两兄弟赶到演武场却被两个侍卫拦住，只能焦急地从门口远远向内张望。
偌大的演武场空空荡荡只有三个人，一位昂藏七尺的中年男子手握长剑站在前方：“四绝剑法我已经教给你们一年多了。今天到了考校你们剑法的时候了，我只用出与你们相当的内力，你们尽管使出招式。明杰你是哥哥，便由你先来。”
苏明轩听了立即施展身法几步跳开，为两人让出空当。
苏明杰见弟弟走到一边，正要握剑抱拳行礼，对面的苏越已经挺剑直刺过来。刹那间剑尖闪烁的寒芒已映入苏明杰的双眼，让他胆战心惊无力反抗，在苏越的一招偷袭下就落败下来。
苏越叹了口气道：“哎！该你了明轩。”
苏明轩不紧不慢走上前拍了拍苏明杰的肩膀道：“爹！你不是说考校剑法吗？你竟趁着大哥行礼的时候偷袭，也太卑鄙了。”
“是他……”苏越刚开口，苏明轩突然一把推开哥哥苏明杰，长剑由下向上挑了过去，剑势刁钻凛冽。
苏越面对苏明轩的偷袭，不慌不忙横剑挡住：“好小子，你也够卑鄙啊！”
苏明轩对自己父亲的表扬视若不见，长剑顺势滑开，到了半空猛地回剑侧劈，行云流水一气呵成。苏越不退反进，长剑由横变竖，剑身的中间恰好挡住侧劈，剑锋却向前指向了苏明轩的左肩。苏明轩身子一回，左肩向后收，右手的长剑快速的挽了个剑花，分别刺向苏越上身几处要害……
苏明杰在一旁看着苏越和苏明轩两人在场中身影翻飞，暗自感叹：“明轩弟弟的剑法强我太多了，恐怕内功也比我强。”
父子俩你来我往又是百余招，苏明轩内力消耗殆尽，招式远没有最初的凌厉，逐渐落入下风，终於被苏越磕飞长剑，亦是落败。苏明轩已是累的气喘吁吁，说不出一句话来。
苏越脸上露出满意的笑容：“明轩，你的内功什么时候突破到了开窍期。”
“开窍期？”苏明杰听到自己父亲的话，张大双眼瞪着弟弟苏明轩，脸上满是不可思议。
苏明轩声音不大却透露着骄傲：“就是这两天，我本打算稳固了境界再告诉你们的。”
苏越将长剑插入剑鞘，神色平缓地看着苏明杰：“明杰，你可知道四绝剑法为何叫四绝？”
“快准稳狠！”苏明杰回答的乾净利落。
“那你刚才做到了几点？”
苏明杰羞红了脸，不敢说话。
“爹，是大哥不想跟你耍心机。”苏明轩回了点力气，忙替哥哥苏明杰说话。
“那也应该对对手的一举一动都有所防备，想想你们四叔的死吧！”苏越双手背后，言语中有些落籍，“我们苏家凭藉着《四绝剑法》和《归元诀》创下了如此基业，不过三代人已经成了二流世家。虽然并不是什么高深武学，可也不要小看了它们。”
苏越看见天色还早，又说道：“晚上正厅有家宴，你们日落后准时过去。明杰你回去继续练剑吧！明轩留下，我还有些话要给你说。”
苏明轩见大哥走远了，扭过头来笑嘻嘻的看着苏越：“爹，你怎么知道我有事情想要私下里给你说。”
“猜的。”苏越亦是笑嘻嘻的，全然没有了刚才比剑时的气势。
苏明轩犹豫了片刻道：“爹，您以前不是说过，等我和大哥到了开窍期就可以纳侍妾……这算不算数啊？”
苏越听了苏明轩的话，哈哈大笑起来：“原来你小子是起了色心。我以前说过的话自然算数，说吧！你看上了哪个个丫鬟。”
苏明轩还没来得及开口，苏越先做了噤声地手势道：“你先别说，让我猜猜。嗯……秀珠？”
“不是！”
“那就是秀环？或者两个你都看上了？”
“也不是！”
苏越似乎想到了什么：“该不会是樱雪吧！她虽然不是你亲妹妹，也算是苏家儿女，可不是那些美姬宠婢。不过……给你做侍妾……倒也不算委屈了她”
“当然不会是樱雪姐啦！”
这下苏越有些疑惑了：“不会吧？咱们家里十六岁到二十多岁这个年纪的女子。属樱雪最漂亮了，年纪轻轻就已经长得祸国殃民，你也看不上？”
苏明轩有些忿忿地道：“樱雪姐是长得漂亮，可她早就和李兴文那个小白脸眉来眼去了。我才不会去凑那热闹，一见到李兴文油头粉面的样子就觉得恶心。”
“樱雪和李兴文眉来眼去？我怎么不知道这事儿啊？就算你讨厌李兴文，再怎么说也跟樱雪没关系吧！”
“我也是瞎猜的！或许他们根本没什么。总之我是不喜欢他们。”苏明轩急忙替自己开解，反倒让苏越更加怀疑了，苏越毕竟当了十几年爹，对自己儿子的性格了如指掌，知道其中肯定有些故事：“你是苏家嫡子，要大度，莫要将旁系子弟的小恩怨放在心上。你就说吧！你相中了哪个？”
“我说出来你要是不同意可别生气。”机会就在眼前，苏明轩再次犹豫起来。
“说吧！男子汉大丈夫怎么婆婆妈妈的。”
“我喜欢陈紫玉，我想让她给我做侍妾。”苏明轩说完，满脸通红低沉着头不敢看自己老爹。
苏越显然没想到会是这样的答案：“紫玉？你怎么会……她都三十又四了，只比你娘小几岁。若是你娘还活着的话……”
“爹，你又不喜欢陈紫玉，还不如让给我。你总是和樱雪她娘在一起，对其他几个姬妾从来不管不问，我可是看到过好多次她们背着你……”苏明轩鼓足勇气说了这番话，看到苏越并未发火，又接着把心中憋了许久的话吐露出来，“偷……腥。你还想让樱雪她娘做正妻，可她对我和大哥不管不闻的，只知道整天缠着你。紫玉对我和大哥就好多了，她还亲手给我做过衣服……”
苏明轩本以为很困难的事情，没想到苏越却轻松答应下来：“不用多说了，我允了你便是，今天就让她去你那里。不过这事情我还要给妙玉说一声，你且去和你大哥练剑。”
说完苏越转身急匆匆的走了。
苏樱雪把李兴文送回了他的住处。
“表哥，你先休息会儿。我去请三叔来给你瞧瞧。”
李兴文不愿苏樱雪离开，忙伸手拉住她的衣襟：“不用了，我皮糙肉厚的，明日就好了。”
“快松开我的衣服。”苏樱雪的话声中带着娇羞，极为悦耳动听。
李兴文见少女停了下来，默默收回了手，痴痴盯着面前的少女柔声道：“樱雪，现在院子里就我们两个。我们就不能多独处一会儿吗？”
苏樱雪没有出声，低垂着俏脸，缓缓坐在了李兴文身边。李兴文轻轻拉住少女的玉手，从侧面细细观赏，愈看愈美直看得心醉神迷。
过了半晌，苏樱雪羞怯渐缓，却不见身边人有动静，便徐徐扭过俏脸，只见李兴文正含情脉脉的痴看着自己，当下巧笑嫣然。
“樱雪真是美若天仙，简直要勾去我的魂儿。”
“表哥总会说些荤话。”苏樱雪含笑轻啐。
李兴文血气上涌，心潮澎湃，轻轻把苏樱雪揽入怀中，极尽温柔。苏樱雪并不抗拒，轻轻抬起螓首看着情郎，美目流光尽是柔情蜜意。
“嗯！”一声娇吟，两人唇齿相交已是拥吻在了一起。李兴文不断从美人丹唇贝齿中汲取香甜，抱着苏樱雪的双手越箍越紧，两人整个上半身都贴合在一起。苏樱雪胸前的娇俏紧紧贴在李兴文胸前，绵软的触感甚至减轻了淤青之处的痛楚。李兴文血脉喷张，腹下的肉棒立刻变得坚硬火热狠狠顶在苏樱雪小肚子上。苏樱雪心里知道是那丑物，脑海中不由浮想联翩。
不知不觉间已过了许久，两人渐渐换不过气来，慢慢抽离了唇舌。苏樱雪双眼迷离，双颊红晕，身子软绵绵的躺在李兴文怀中。
李兴文自然不会放过这机会，趁着欲火，一手敷上少女的翘臀，另一只手则伸向了少女胸前，隔着衣衫将那丰盈抓个满满。苏樱雪在如此摆弄下，身子更加娇弱绵软。
看着怀中少女任君采拮的样子，李兴文色胆骤起，左手从少女的翘臀往上搂住纤腰，一把拉开了少女胸前的对襟，淡粉色的亵衣暴露出来，单薄的丝绸被挺立的乳尖顶得高耸，粉嫩的肌肤和粉嫩的抹胸难分彼此。李兴文瞪大了眼睛，胯下又涨了几分。
胸前的凉意瞬间冲散了苏樱雪的迷醉，她猛然挣脱出李兴文的怀抱，慌忙整理自己的裙衫：“你这色胚，就会欺负我。我不理你了……”话音刚落苏樱雪已经跑出了院子，只留下李兴文在屋内怅然若失。
夕阳终於隐匿於山峦中，天空高出的金红之色也渐渐消失，苏府正厅和四周的灯火一一被点燃，最终变得灯火辉煌，流光溢彩。
十来个秀丽端庄的年轻侍女分立大门两边，正厅中央摆着一张古朴宽大的圆桌，上面摆满了各式珍馐美馔。此刻圆桌周围的八张椅子上已经有五人落座，苏明杰、苏明轩和苏樱雪正在其中，另有两位容貌与苏越有几分相似的中年男子，他们分别是苏越的二弟苏立和三弟苏慧。
外面突然传来一众奴婢仆人的声音——“奴婢给老太太、老爷夫人请安！”
屋里的五人皆从座位上站起来，尊敬地看着厅门，只见苏越和妙玉一左一右搀扶着宋老太太缓步走了进来。
“儿子给娘请安。”“孙儿孙女给奶奶请安”
宋老太太刚坐好，就连忙向诸人挥手：“都快坐下，快坐下。”
苏越最后坐下，环视圆桌道：“娘，你先来说几句话吧！”
宋老太太虽然满头白发，但是说起话来掷地有声：“不了不了，我一个老婆子，说什么！你是一家之主，自然是你来。”
苏越见老太太拒绝了，自己也不再谦让：“正式开始家宴前，我要向大家说几件事情。”
接着苏越朗声道：“第一件事。今日我接到礼部发来的公文，要我带着族中子弟参加八月十五中秋节的西苑宴。明日二弟三弟来我书房商讨这次去金陵的事情。”
那两位中年男子各自点头示意明白。
“第二件事。我决定纳妙玉为正妻，苏樱雪为养女。待这次前去金陵参加西苑宴，就回祖宅正式写入祖祠。”
坐在正位的宋老太太看到在座的众人表情不一，知晓他们各有所思，於是开口道：“这是我的意思。自从明杰和明轩娘亲离世，苏越一直不愿再娶妻。苏越接掌了家主之位已有五年，总不能一直没有正妻，这府内的事务也要有人来管。妙玉端庄沉稳，这几年掌管家中不少琐事，一直勤勤恳恳，这些想必大家都看在眼里。况且妙玉如今也有了身孕，给她一个名分是应该的。”
苏越见宋老太太的话平了众人的心思。又接着说道：“第三件事。明轩前几日突破到了开窍期。”
坐在上首的宋老太太激动不已，用食指狠狠戳了下苏越的脑袋道：“你这不肖儿子，如此大喜事为何不早些告诉娘亲。”
苏越装作被老太太戳的很痛的样子：“我也是今日下午考校明杰和明轩武艺时才知道的，都怪明轩这小子藏着掖着。”
围坐在桌边的众人除了老神自在的苏明轩和未曾习武的妙玉外皆是满脸震惊与不可思议，即便是早已知晓的苏明杰也暗自感叹。
妙玉对大家的反应不明所以，疑惑的问：“明轩突破到开窍期有何奥妙？为何你们都是如此表情？”
苏立面色很快由震惊变为庄重，向妙玉解释道：“武者的境界，由低到高依次为淬骨炼筋、炼气蓄气、开窍九重、先天三重，以及传说中的陆地神仙。柳、宋、王、崔各家的当代家主除了王家都是先天境界，王家家主王修远和大哥苏越一样都是九窍高手，距离先天宗师不过一步之遥。”
苏立顿了一下又接着说道：“我们楚国的柳、宋、王、崔四大顶尖世家和听涛阁、静心庵、水月剑派、明月山庄、天香谷五大顶尖门派，最少都有一位先天宗师。近年来新进崛起的势力如苦玄寺、观澜轩、漕帮、狂刀门都是门内有强者成为先天宗师才崭露头角。”
苏越见二弟半天都没说到正题上来，忍不住接上话来：“想要成为先天宗师第一道坎便是能否在十八岁以前突破到开窍期。十八岁以前突破到开窍期的人成就先天的概率颇大，二十岁之后突破到开窍期的人除非遇到天大的机缘，否则终生无缘先天。”
“大哥莫要妄自菲薄。玄苦寺的玄悲方丈二十二才开窍如今年近五十不也入了先天；听涛剑骆常和观澜轩的主人陆先生二十岁开窍，如今不也是先天宗师吗？大哥十九岁开窍，比他俩还早一年，现在距先天不过一步之遥，并非机会全无。”苏慧并不认同苏越的看法。
“三弟把先天想得太过简单了。听涛剑骆常和观澜轩的主人陆先生皆是出身顶尖门派，那些名门望族底蕴之深厚、功法之玄妙非我苏家能够比拟。”苏越语气舒缓，“我们苏家内功粗浅，剑法再强也无济於事。明轩如今不过十七岁，若是顺利二十五六就能九窍齐开，积蓄三年赶在三十岁之前就可以冲刺先天，哪怕失败了还有十多年光景可以再二再三的尝试，成就先天只是早晚。哪像我，蹉跎半生，如今年过四十，气血不足，想要晋级先天难如登天。”
“这么说来，明轩日后大有机会迈步先天，说不定十多年后就能看到苏家跻身顶级世家。”妙玉很快就明白了其中的深意。
宋老太太听闻喜事，精神矍铄，挺立起了腰板道：“我们苏家有家训，嫡系男子未入开窍，不得有妾不得娶妻。如今明轩虽然年纪轻轻就到了开窍期，但也不能含糊，我便做主把秀环和秀珠……”
听到这话，苏明轩紧张地看向自己的父亲苏越，直到苏越回了个眼神才安心了稍许。
宋老太太身后的两位俏丽侍女听到要把自己送给二少爷做侍妾，皆羞涩地低垂下了脑袋，看不见俏脸，不知是喜是悲。
苏越知道老太太要说什么，赶紧打断了她的话：“娘！不用您老操心啦，我已经送了明轩侍妾。您老还是把秀环和秀珠留在身边吧！她俩本是妙玉送去服侍您的。”
听到苏越的话，那两位侍女又浑身一颤。
“明轩以后前途不可限量，选侍妾可不能马虎，必须是心灵手巧会照顾人的大姑娘，姿色也不能差，必须让明轩满意。”老太太还是放不下心来，“你选了哪个？不如现在便叫她来让老身瞧下。”
苏越面色从容回答道：“您老应该见过的。她是妙玉的结拜姐妹，身世可怜，前些年妙玉将她带回了家中，名面上是我的姬妾。她比妙玉小两岁今年三十又四，不过长得年轻秀丽，绣花做饭琴棋书画样样精通……”
“就是年纪大了些。”老太太见苏越说了一大堆好话，并不在意，“管家，遣人去请陈紫玉过来。”
“好的。”站在门口的矮个儿老头儿挥了挥手，一个侍女小步跑了出去。
这时苏明轩沉不住气了，正要说话却被妙玉抢先了一步。
“娘亲，樱雪今年也是十七，只比明轩大了几个月，他们年纪相仿，堪称郎才女貌。若是他们能结为夫妻，可谓亲上加亲，岂不是一件美事。”妙玉面带笑容看着紧挨而坐的苏樱雪和苏明轩两人。
苏樱雪害羞地发出一声嘤咛：“娘！”
老太太脸上笑开了花，却没有表示支持也没有反对：“吾儿，你们觉得如何？”
苏越对妙玉突如其来的想法有些摸不着头脑：“我们苏家向来不强迫儿女婚事，这……还要看他们俩人。”
“我觉得嫂子的话可行。”苏立背靠椅子腰板挺得笔直。
妙玉觉得好事可成，有些欣喜。
苏慧却泼了盆冷水：“我反对。老太太您出身宋家，为何不写一封家书向宋家家主隐晦提亲。宋家近年有些没落，可瘦死的骆驼比马大，他们毕竟还是顶尖世家。若明轩能娶了宋家嫡女，明杰又与崔家嫡女有婚约，我们苏家同时与两大顶尖世家联姻足够苏家繁荣数十年。”
苏明轩见苏慧反对，胆子也大了起来：“你们大人莫要乱点鸳鸯，樱雪姐早就心有所属了。是吧！大哥。”
“嗯……好像是吧！”苏明杰支支吾吾不知道该怎么说，只能含糊其辞。
妙玉原本听了苏慧的话就有些不满，此刻又听了苏明轩的话，面色难堪，气的发抖。苏樱雪紧挨着母亲妙玉而坐，自然感受到了她的怒意，吓得面色煞白。
苏越看到气氛不大对劲，忙出来打圆场：“樱雪脸皮薄，你们莫要打趣她。他们年纪尚小，以后时日还长。”
宋老太太也是心思灵敏，安慰妙玉道：“你莫要担忧，既然你和樱雪入了苏家门，自然就是苏家人。樱雪若要嫁人，老身定会为她找个门当户对的公子。”
苏越郑重其事的拱手道：“娘亲高见，甚合我意。”
苏立和苏慧也都出言表示赞同。
妙玉却眼神飘忽，不知道在想些什么。
这时候管家走进来来给宋老太太轻声说：“老太太，陈紫玉到了，正在门外。”
“让她进来吧！”
“奴婢拜见老太太，给诸位老爷和少爷小姐请安。”一个身穿略显简朴的素白色衣裙的女子走进来给众人行了个大礼。
“起来吧！”宋老太太挪开椅子，走过去，双手扶起陈紫玉，细细端详起来。只见陈紫玉面如桃李、蛾眉皓齿，丰乳丰臀，容貌姿色皆是上等。
老太太对陈紫玉喜爱不已：“果然是个妙人儿，怪不得明轩会看上你。以后做了明轩的侍妾，要尽心尽力照顾好他，若是能为我苏家添儿添女，自会有名分。”
陈紫玉不卑不吭行礼回答道：“奴家谨记老太太教诲。”
老太太愈发满意：“管家，去给陈氏在二少爷旁边添一张椅子。”