颜凝第一次尝到男女之事的美味，回去后辗转反侧，怎么也睡不着，悄咪咪地学着公爹的手势，忍着羞臊拨弄自己花阴。
尽管多少也有些快意，却总不尽如人意，没有在爹爹手里那么舒服，回到王府时连裤子里都是湿津津的。
她原来不懂这些，只知道书上写的那些淫戏，单看文字，却想象不出到底怎么个惬意法，能让书里这些男男女女脸皮都不要了，只想着交媾。
现在她懂了，她觉得自己也和书上的女人一样，不想要脸皮了，只想和公爹快活。
可是他绝对不会答应的。
无论自己是哭闹，是耍无赖，还是色诱，都没用。他只在乎身份名声，这些都比她重要，好气。
黔驴技穷，计无可施，走投无路。
虽然荣亲王颇有微词，颜凝还是在次日与表舅道别，回了谢府。爹爹开口的事，岂有不从的道理。
“青黛，你说老头子要我回来，是不放心我在外面被指使着偷东西呢，还是他舍不得我，想让我离他近一些？”颜凝在马车里歪着脑袋问青黛。
青黛觉得应该两者皆有，但她不愿意这么说，“一定是怕你再去偷东西，你不是说他昨天为了你去曹府的事情又训你了吗？”
“嗯，他是挺生气的，但……但对我也没那么不好。”颜凝想起昨夜荒唐，面上微微一红。
不对劲！青黛素来警觉，看到颜凝一脸春情荡漾，便怀疑她和谢景修孤男寡女，一定做了什么亲密的事情。
“他对你怎么好了？”她试探着问颜凝。
“啊？没……没怎么呀，就……就是挺好的。”颜凝视线飘忽，羞涩一笑。
完了，连颜凝都不好意思说，可定是相当地不可告人了，她紧张地扣住颜凝双肩，瞪着她压低声音问道：“你说，你是不是和他睡了？”
“没有没有！绝对没有。”颜凝急忙剖白，“我倒是想，他又不肯。你也知道老头子这个人，心比金坚，油盐不进。”
“想什么想！你清醒点！”青黛放开她，皱着眉头训了她几句，看她左耳进右耳出的样子，无奈地叹了口气：“王爷吩咐了，叫你尽快去宫里把玉琥偷出来，现在可不是让你思春恋慕自己公爹的时候。”
“哈？玉琥在太庙里，是皇上祭天用的，偷这玩意要杀头的吧。”
颜凝愁眉苦脸地对青黛抱怨，“我还没活过二十呢，表舅就不能让我多活个几年嘛，急什么急。”
青黛也有些担心，“不如进宫去问皇上讨出来？你也算是皇上看着长大的，小时候常常抱你坐他腿上玩来着，讨一个玉器皇上不至于不肯赏你吧。”
“不行，表舅怕打草惊蛇。要是让皇上知道他在收集这些东西，追查出蛛丝马迹，他就完了。造反是诛九族的大罪，我也在他九族里，一样得死。”
颜凝的愁闷翻了倍，说不清是哪一件让她更愁闷，她想起谢景修为了她去曹家偷东西的事那么生气，就很担心去宫里偷东西会不会让他更生气，以至于回到心上人身边的喜悦都被冲淡了许多。
桂花浮玉，夜凉如洗。
颜凝回到谢府时，谢家长女绥姐儿的木樨院里金桂飘香，满园灿黄。
青黛借着给各房送礼的机会讨了些过来，做了一大堆新鲜的桂花糕，又给孟错送去好多。
“二少奶奶真是孝顺，一回来就做糕点给大人。”孟错接过篮子，对青黛略有深意地笑笑。
“可不是么，大房和绥姐儿的院子预备了一些晚些送过去，先紧着给老爷送来了。这一盒是给老爷的，这篮子里的是给孟侍卫的。”
青黛全当看不懂，又递了个精致小巧的食盒给孟错，里面至多只能放两块。
孟错一看给自己这么大一篮子，给他主子的才两块，便知道这是来贿赂自己，堵自己嘴的。
虽然他想告诉青黛，他是谢阁老的人，不管他们公媳之间有什么他都不会乱说。
但是上次的海棠酥太好吃了，所以……他就愉快地收下了所有的桂花糕。
“青黛姑娘放心，我一定不负嘱托，亲自给大人送去。”
他又给了青黛一个“我懂我懂”的眼神，青黛略尴尬地笑笑，施礼告辞了。
谢景修下了朝回来，心情并不舒坦。
永嘉帝果然如颜凝所料，并未反对曹鷃暂缓扩军的奏请，还当着曹老贼的面说了他这个兵部尚书一顿，抱怨军费太高，说赵真养了太多人，现在又不打仗，应该让那些闲着的士兵去城内种个地什么的，自给自足以农养兵。
他猜出这是皇帝故意做给曹鷃看的，好让他尾巴再翘得高一些，以便将来秋后算账，他也诚惶诚恐地陪着演了一出戏，但终归担心西北情势。
上位者的野心是一回事，打起仗来生灵涂炭是另一回事。
谢景修心底里其实并不希望开战，只是圣意如此，他不好逆势而为罢了。
回来收到了桂花糕，一打开盒盖便清香扑鼻，两块雪白素净的方形小糕上，点缀粒粒金桂，入口松软滋糯，甜香浓郁。
他一个不爱甜食的人，却就着一壶普洱，把两块糕都吃了。
吃完后肚子饱了，心里却有些意犹未尽地躁意，想了想让书晴去酒窖取了一坛秋露白，自己一个人拿着去了建在谢府后花园最靠边角的小丘上的摘星阁。
孟错来给颜凝传话，说谢阁老让她去摘星阁，不要带下人。颜凝会意，临走前特地戴上了公爹送的朱红绒花。
她一路鬼鬼祟祟避开家仆，到了楼上悄悄推门进去，看到谢阁老穿着一身穹灰缘苍颜修绉面凝氅，带着纶巾，正坐在棋盘前照着一本棋谱解一个珍珑局，沉静若水，珠玑不御，清雅得像仙人一样。