“这里竟然有条秘道？”云丹琉好奇地往井中张望。
“小心些，别留下痕迹。”程宗扬吩咐道：“郑宾，你们两个守在这边，注意别露了行藏。”
那座宅院不知道多少年没人住过，几间房舍已经塌得不像样子。严君平环顾左右，微微“咦”了一声。
程宗扬没有留意严君平的异样，只留下两人守住井口，免得被人抄了後路，便从秘道潜入长秋宫。
宫中情形与自己走时一样，沉寂中带着不安，就像绷紧的弓弦，随时可能大乱。
赵飞燕与赵合德已经拭去泪痕，重新梳洗过，两女一夜未睡，但此时哪里睡得着？只能忧心忡忡地强颜欢笑，彼此安慰。见程宗扬回来，不仅赵合德，连赵飞燕也露出惊喜交加的神情。
赵飞燕感激地说道：“公子果然是信人。”
赵合德则拉起云丹琉，欣喜地说道：“阿姊，这就是我说过的云姊姊，云姊姊好厉害呢，连卓教御都说她了不起。”
云丹琉好奇地看着这位汉国皇后，然後用江湖礼节大大方方施了一礼，“民女见过娘娘。”
赵飞燕敛身还礼，“云姑娘好。”
云丹琉转目向赵合德笑道：“好啊，你骗了我这么久，友儿。”
赵合德红了脸，讪讪道：“我……对不起……”
云丹琉洒然笑道：“好啦，我知道你不是有意的。除非——”她板起俏脸，凶巴巴道：“你让我刮下鼻子，要不我就不原谅你！”
赵合德心头原本惊惧未消，被云丹琉一逗，禁不住笑了起来，不知不觉间，心里也轻松了许多。
说笑间，又有两名女子进来，却是蛇夫人和尹馥兰。赵飞燕身边没有一个信得过的人，长秋宫地方广大，单靠罂粟女一个人也守不过来。眼下卓云君在上清观尚未赶到，阮香凝手无缚鸡之力，阮香琳与何漪莲在一起，程宗扬便把蛇夫人和尹馥兰一并带来，让她们贴身守护赵飞燕。此时她们都换了宫女的装束，又略微易了容，掩住艳色，放在赵飞燕身边也甚不引人注目。
为了在宫里行动方便，程宗扬原来准备让随行众人全部换装，出身星月湖大营的汉子还好说，程宗扬一声令下，让刮胡子就刮胡子，让换衣物就换衣物。可其余七八名分别来自云家和郭解手下的好汉就没那么好说话了，尤其是王孟，一看到拿来的衣物，当场拔剑架在颈中，表示谁敢让他扮太监，他就敢死给谁看。而且刮胡子的事也没那么顺利，几个留着络腮胡须的，刮完胡子还留着青黢黢的胡茬，换上内侍的衣物更是不伦不类。
程宗扬没办法，只好先找间厢房让他们藏起来，然後带着严君平从宫中的侧门出来，绕到长秋宫正门去见金蜜镝。
金蜜镝仍是一袭白布内衣，亲自拄剑立在阶前。刘建一路闯出宫去，後果难以预料，卫尉吕淑一面派人追赶，一面忙着调兵遣将严守宫城，根本顾不上宫里的动静。宫里人心惶惶，到处乱成一团。金蜜镝威名显赫，听说他亲自坐镇长秋宫，不断有人前来投奔。除了百余名期门武士，还有宫中的执戟、虎贲、两厢骑士、剑戟士……如今总数已接近二百人。
金蜜镝乍然见到严君平也自诧异，但两人相识多年，堪称莫逆，一见面就走到一旁说话。
程宗扬目光四处逡巡，很快找到人群中的冯子都。他使了个眼色，两人凑到一起，程宗扬也不废话，直接告诉他自己的打算。
冯子都有些迟疑，“大将军还没发话，我怎么好……”
“我又不是让你带兵造反，只是让你去羽林大营，先把羽林军控制住，免得羽林军被旁人拉走。”程宗扬道：“这边有金车骑和我在，你尽管去。你控制住羽林军，也不用做什么，只等大将军下令，再开始行动，怎么样？”
冯子都想了想，眼下局势大乱，自己控制住羽林军，也是为大将军做事，于是不再犹豫，“行！”
说着他又叮嘱道：“你们这边可千万别出岔子，要不然我只有死给大将军看了。”
严君平已经和金蜜镝说完话，朝这边招手。冯子都上前禀报一声，金蜜镝略一思索，便挥手放他离开。
严君平指着程宗扬道：“就是这位程大行。”
程宗扬与金蜜镝也曾见过，上前抱拳躬身，“金车骑。”
金蜜镝道：“当日送赵昭仪入宫的，便是你了？”
这事并不光彩，程宗扬只好道：“食君之禄，忠君之事。”
金蜜镝点了点头，“既然你送赵昭仪入宫，想来皇后殿下也信得过你。如今天子驾崩，中外震骇，你能禀忠尽责，而不阿附权贵，已经很难得了。”
“金车骑谬赞了。在下这次入宫，带了些忠心的门客，但来得匆忙，都穿得庶民之服，金车骑若能安排些衣甲，在下感激不尽。”
“这倒是老夫的疏忽。”金蜜镝叫来一名期门，吩咐几句。
那名期门武士领命退下，和几名同伴一起去取衣甲。
严君平道：“当务之急是请皇后下诏，金车骑才好名正言顺地守卫宫中。”
程宗扬一拍脑袋，“严先生提醒的是，我这就请皇后下诏！”
皇后的诏书很快就递了出来，上面写的是天子驾崩，宫中不稳，诏车骑将军金蜜镝掌管宫禁，处置不法，同时诏命大行令程宗扬官复原职，作为副手襄助金蜜镝，并且许诺一众军士均有重赏。下面用的印是“皇后之宝”——传国玉玺落在刘建手中，眼下也无法可想。
长秋宫那帮内侍，无论程宗扬还是赵飞燕都放心不下。如今寝宫内多了蛇夫人和尹馥兰等人，单超也可离开一二。于是由他拿着诏书出来，当众宣读。
单超是宫中排名第一的中常侍，见他亲自宣读诏书，又许诺重赏，原本忐忑不安的一众军士都放下心来，士气大振。
严君平出面给程宗扬和金蜜镝牵上线，然後马不停蹄的从秘道出宫，赶往尚冠里的霍府。剩下的人据守长秋宫，以免有人趁机作乱。
长秋宫北边是众妃居住的西宫，南边是作为阅兵场的阿阁，除东、北各有一处大门，另有三处角门。程宗扬与金蜜镝商量之後，决定除了东边的正门之外，其他各门全部封死。正门的门楼及门外两侧的阙楼划为囤兵之所，二百名期门、虎贲、执戟和程宗扬带来的门客，分为两班，一班在门楼内休息，一班在门前警戒，轮流值守。再挑选几名箭术好的，登上门前的阙楼，居高临下守住大门。
众人刚把宫门堵死，远处便隐隐传来一阵喊杀声。不多时数百名内侍、宫女惊惶地四处奔逃，看到长秋宫有期门武士守护，纷纷跑来乞求藏身，哭嚷声响成一片。
“都不要吵！”程宗扬舌绽春雷，一声厉喝震住众人，然後问道：“出了什么事？”
众人被他喝住，一时作声不得。一名小黄门却面露惊喜，叫道：“程大行！救命啊！”
程宗扬定睛一看，居然是徐璜的心腹亲信，在西邸时就见过面，徐璜有什么事常让他跑腿递话，算是熟人。
程宗扬让几名期门武士把那些内侍宫女都带到宫门一侧，看管起来，然後把那名小黄门带到一边，仔细问话。那小黄门知道的也不太清楚，只知外面来了一帮人，不知怎么穿过重重宫门，闯到却非殿附近，和守卫宫城的军士厮杀起来。一众内侍受惊之下，四处逃散。至于来的是什么人，怎么入的宫，那小黄门一问三不知。其他内侍也无人知晓，只知道却非殿那边杀声震天，还有人中了流矢，大家一慌就全跑了。
程宗扬无奈之下，只好叫来吴三桂，“长伯，你过去看看。”
吴三桂闻战则喜，听到吩咐顿时两眼放光，绰了一根长矛就要动身。
程宗扬叫住他，“看清楚就回来，别上去厮杀。”
吴三桂应了一声，飞身翻上宫墙，猫着腰往喊杀处掠去。
程宗扬回头道：“你昨晚就在宫里？徐常侍在哪儿？”
那小黄门昨晚跟着徐璜入宫，徐璜被捕时，他正好在外，躲过一劫，连忙说道：“徐常侍、唐常侍、左常侍他们都在玉堂前殿，被宫里的禁卫看着。”
兵危战凶，万一吕淑等人见势不妙，把他们统统灭口，再後悔就晚了。自己在宫里路熟，还是亲自跑一趟为好。程宗扬让人把逃散的宫人、内侍全部送到西宫安置下来，不许乱跑，然後找到金蜜镝，知会一声，便带人往玉堂前殿赶去。
云丹琉第一次进宫，看什么都觉得好奇。她不惯穿那些繁琐的宫装，索性换了一身期门武士的武服，长发在头顶挽了个髻，看上去英姿勃发。
一行人穿过宣德门，来到玉堂前殿，一路上连个鬼影都没碰到。
殿前的执戟、宫人已经跑得乾乾净净，只有一处偏殿门外守着几名军卒。看到一群相貌陌生的期门武士气势汹汹走近，那些军卒立刻紧张起来，为首一名军官喝道：“你们是什么人？有吕将军的手谕吗？”
“当然有！”程宗扬一边说一边把手伸进怀中，准备取出手谕。
那名军官低头去看，程宗扬抬手一挥，一柄短刀带着雪亮的刀光从他颈中划过，戴着铁盔的头颅立刻飞上半空，鲜血喷涌而出。
程宗扬一脚把尸体踢倒，拿着带血的短刀指向那群军士，厉声喝道：“我乃鸿胪寺大行令程宗扬！吕氏弑君，覆亡在即，如今金车骑奉旨讨逆！尔等若弃暗投明，听金车骑吩咐，还能保全性命，不然！他就是你们的下场！”
几名军士互相看了一眼，有人扯着嗓子喊道：“果然是金车骑？”
果然是人的名树的影，自己一个大活人站在这里都没人信，偏偏相信那个连人影都没见着的金蜜镝。
“你们过去一看便知，绝无虚假！”
“若是金车骑，我等愿降！”
程宗扬让人把他们带往长秋宫，自己验证，接着破门而入。
殿中一片血腥，横七竖八躺了十几具尸体，剩下一群乌衣侍者挤在角落里，个个惊惶不安。见到有人破门而入，人群顿时一阵骚动。
有人微弱的叫了一声，“小程……”
程宗扬仔细看去，只见徐璜靠墙坐着，脸色惨白。他只叫了半声，便两眼一翻，顺着墙软绵绵倒了下去，头上的貂蝉冠也歪到一边。
不至于吧？自己刚到他就死了？
程宗扬抢上前去，伸手一扶，才发现徐璜手臂被人砍了一刀，好在伤势不太严重，只是失血过多，才昏迷过去。唐衡和左悺也在人群之中，他们两个被拘在一处，手脚都被铁镣锁住，动弹不得，脸上和身上各有青肿，但总算保住性命。
程宗扬提刀劈了一记，“铮”的一声，铁链上溅起一串火花。自己的珊瑚匕首被小紫带走，这会儿身上只有一把寻常的短刀，想砍开这些铁链只怕要费不少力气。
“我来！”云丹琉一声娇叱，长刀如风劈出，嵌着珊瑚铁的青龙偃月长刀锋锐无比，一声轻响，就把铁镣斩开。
不多时，众人手脚的镣铐都被斩断，扶携着站起身来。徐璜昏迷不醒，左悺惊魂未定，只有唐衡还能支撑得住。他拱手道：“大恩不言谢。程大行，不知宫中情形如何？”
“天子已经驾崩，吕氏与刘建正在厮杀。如今金车骑奉皇后谕旨，正在长秋宫坐镇，我这就送你们过去。”
唐衡面露怆然，又追问道：“霍大将军呢？”
“已经有人去请他了。”
程宗扬不好多说，自己背上徐璜，领着众人离开偏殿。
玉堂前殿丹墀依旧，阶旁的箭垛上还留着几支箭矢。唐衡看了一眼，眼圈不由红了，“天子昨晚就是在殿前与期门武士竞射之後，才前往昭阳宫……”
程宗扬虽然对刘骜没什么好感，闻言也不由感叹。谁能想到，那位年轻气盛的天子就是由此走上了一条不归路？
左悺催促道：“快走！快走！”
金马殿方向传来的喊杀声越来越近，那些内侍愈发慌张。刚走到宣德门外，忽然迎面过来一群内侍，他们手持兵刃，乌压压足有数百人之多。
最前面一个厉声喝道：“尔等何人！要往哪里去！”
程宗扬心头揪紧，天子驾崩，皇后困守长秋宫，几位中常侍或是身死，或是被逮，整个南宫群龙无首，根本不可能有人组织起这么一帮人，唯一的可能就是这些人来自北宫，是太后吕雉派来的。
“我们是张恽张公公的人！”程宗扬叫道：“张公公让我们把人押到长秋宫去。”
“一派胡言！”那内侍叫道：“张公公说过，天子龙驭宾天，尔等期门不能无罪，早已下令全部收押，逐一甄别，谁让你们出来乱走的！何况长秋宫已经被我等接管，岂能让你们再去？立即回到殿中，等候处置！”
忽然有人叫道：“那人背的，不是徐璜么？”
“还有唐衡！”
“都是天子的心腹！”
那内侍叫道：“好啊，你们竟然跟乱党勾结到一处了！”
那帮乌衣内侍群情涌动，“哗”地散开成个半圆，像黑色的潮水一样朝众人包围过来。
程宗扬只带了五六名扮成期门武士的手下，唐衡等人不是身上有伤就是手无寸铁。假若拼斗起来，自己几人也许能冲出重围，徐璜等人只怕性命难保。
云丹琉挥刀斜劈，声如龙吟，将围上来的内侍逼退几步。
千钧一发之际，一个半死不活的声音道：“做什么呢？”
对面那帮内侍神情一松，刚才说话那名内侍更是喜形于色，连忙说道：“蔡常侍，小的遇见一伙乱党。就是那……”
他伸手一指，却发现对面那人似乎比他还开心，正笑得见牙不见眼。
蔡敬仲冷着脸出来，上下打量了程宗扬一眼，然後绷着脸道：“你不是得罪了天子，被免去大行令的职位了吗？怎么进的宫？谁让你进来的？”
老蔡梯子都递了过来，程宗扬赶紧顺着往上爬，“蔡常侍明鉴，在下与大司马来往密切，为天子所恶，在家闲居，昨晚大司马相召，入宫办事，这会儿奉命把人送到长秋宫去。”
蔡敬仲回过头，面无表情地说道：“自己人。”
那内侍放下心来，笑道：“误会，都是误会。多亏了蔡常侍，要不小的就闹笑话了。”
“这是北宫谒者马臣，”蔡敬仲说着，又朝程宗扬指了指，“我们便是去长秋宫。你们就听我号令吧。”
程宗扬躬身应道：“是。”
马臣心下更是佩服，蔡公公一句话，就把这几个期门武士拉为臂助。要知道天子身边的期门武士都是精锐，个个骁勇善战，论起阵前厮杀，比自己这帮内侍可强多了。
那帮内侍分为两队，把程宗扬等人夹在中间。左悺脸色发青，拉着程宗扬的衣角不肯撒手，“程，程大行……这，这如何是好……”
程宗扬低声道：“别作声，我自有办法。”
行至西宫，眼看长秋宫已经在望，一名内侍匆忙跑来，伏地禀道：“金车骑在宫门前守着，过去打听的内侍都被他拘起来了。”
马臣像被人塞了口酸李子似的，整张脸都皱了起来，“金蜜镝？”显然对这位车骑将军忌惮非常。
蔡敬仲木着脸道：“区区一个金蜜镝而已。你们在这里候着，程大行，跟我一起去会会他。”
一众内侍都满眼崇拜地看着他，“区区一个金蜜镝”——这话也只有蔡常侍敢说了。
两人走出数步，程宗扬压低声音道：“怎么回事？”
蔡敬仲嘴唇不动，轻声道：“刘建抢走玉玺虎符，吕冀伤重不能理事，太后让我过来控制长秋宫，以免被刘建劫持。”
“长秋宫有金蜜镝。”
“他很快就不在了。”
程宗扬看着他，你不吹牛逼能死吗？
金蜜镝立在阶前，高大的身形就像磐石，坚不可摧。不是程宗扬不相信蔡爷的本事，只是他怎么也想不通蔡爷能有什么手段把金蜜镝赶走？能被一个太监赶走，金蜜镝还是那个朝野众望所归的国之柱石吗？
金蜜镝皱起眉头，显然认出蔡敬仲的身份，脸上虽然没有露出多少厌恶，但握剑的手掌已经握紧。
结果蔡敬仲只用了两句话就把他搞定了。
第一句，“我是来报信的。”
第二句，“乱军已临昭阳宫，攻伐甚急，恐惊天子灵寝。”
金蜜镝须眉扬起，雄狮般的脸膛露出一丝怒意，然後沉声问道：“哪里来的乱军？”
“江都太子刘建以虎符征召中垒军七百人。”
“中垒军远在城北，此时如何能到？”
蔡敬仲淡淡道：“这就不是奴才能知道的了。也许是中垒校尉心忧国事，一早就带人出发了吧。”
金蜜镝一听就懂，“程大行，此地交给你了，我去昭阳宫。”
程宗扬不得不开口挽留，“金车骑，此地还需要你来主持。何况消息还没传来，乱军说不定还远——”
说话间，吴三桂飞身掠来，“乱军已经冲到昭阳宫附近！我看了旗号，是中垒军。”
“王子方！”金蜜镝道：“你带几个人，随我来！”
王子方与冯子都一样，都是霍子孟的家奴，羽林郎，此时留在宫中听命，闻言立刻叫了几名亲信，随金蜜镝一起奔往昭阳宫。
程宗扬怔了半晌，“中垒军？北军的？”
蔡敬仲道：“中垒校尉是刘子骏。”
“宗室？”
蔡敬仲点了点头。
程宗扬这下全明白了。刘建果然是早有预谋。算下时间就知道，从刘建闯出宫门，到现在不过一个多时辰，可见早在他拿到虎符之前，中垒军就已经开始行动，才能这么快杀入宫中。
北军八校尉，射声校尉吕巨君、屯骑校尉吕让、越骑校尉吕忠、长水校尉吕戟，这四支在吕氏手中。虎贲校尉刘箕、步兵校尉刘荣、中垒校尉刘子骏，这三支都出身刘氏宗亲。难怪刘建敢跳出来，有这三支军队在手，足够他搏一把了。
望阙上的期门武士发出讯号，已经能看到乱军的踪迹。蔡敬仲把带来的内侍安置在宫门内，严令众人不得私自入宫，然後与程宗扬一道登上阙楼，朝喊杀的方向看去。
长秋宫位于宫中西北，南边的阿阁是一片宽达百步的广场。再往南分别是兰台和云台，然後便是昭阳宫。
中垒军只有七百，但视线所及，人数远不止此。除了攻守娴熟，法令森严的中垒军，还有数千名服色杂乱的武者协助攻打。
蔡敬仲扶着栏杆打量片刻，“是宗室的门客和家奴。”
洛都权贵云集，大都有招揽门客的风气，各家奴仆其数更多，少则百余，多则逾千。像吕冀，单是出行，前後便有数百奴仆前呼後拥。把各家的奴仆召集起来，数量远远超过守卫宫禁的卫尉军。
论起攻守，这些乌合之众当然不是卫尉军的对手，但卫尉军分守四门，兵力分散，又有中垒军专一攻坚，家奴人多势众的好处就显露出来。双方互相配合，一路势如破竹，卫尉军略一抵抗，就被大批乱军吞没。
乱军丛中，能看到一辆朱红色的双辕马车，青色的伞盖下立着一名锦衣华服的贵公子，正是江都王太子刘建。在他旁边坐着一个艳丽的女子，她拿着一柄用孔雀翎毛制成的羽扇，乃是太子妃成光。
吴三桂忽然叫道：“那边有人！”
程宗扬定睛看去，只见一条大汉在殿顶跳跃飞奔，不时矮身逃过箭矢，时而摘下背负的铁弓，弯弓劲射。
程宗扬用力一拍栏杆，“是老敖！”
吴三桂放声叫道：“老敖！这边！”
双方相隔甚远，敖润耳力再强上十倍也未必能听见。眼看敖润就要被乱军卷入，众人正在着急，冯源终于出手了。冯大法恐高，只敢待在阙楼中间，但这会儿为了救老敖，他也豁出去了，硬着头皮挪到栏杆边上，拿出一只黑黝黝的铁疙瘩，奋力往空处抛去，然後哆哆嗦嗦的催动法力。
“轰”然一声巨响，铁球凌空炸开。敖润闻声往这边看来，随即转过方向，直奔长秋宫。
敖润奔上阙楼，喘着气道：“程头儿，可算见到你了。”
“他们怎么进来的？”
“怎么进来的？”敖润大倒苦水，“我那会儿正在朱雀门外等消息，眼看着吕卫尉接到警讯，带着亲信往东边去了。好嘛，他刚一走，外面乌泱泱来了一帮人，接着朱雀门就打开了。我被卷到中间，只能往前跑。一路跑一路有人开门，直到却非殿，才有卫尉军赶来挡住。那些人打不过去，只好往西转，这时候又来了一支军队，一口气攻下好几处宫殿，才打到那边。”
敖润抬起手，所指的位置正是昭阳宫。
“建太子好生有胆，”蔡敬仲道：“只凭一众家奴，就想登基为帝。”
程宗扬看了一下路线，刘建最初的目标应该是凭借内应，带领家奴沿南宫中轴线直奔崇德殿。天子虽然常在玉堂前殿处理事务，但崇德殿才是正殿，朝廷大事，都在此殿举行。刘建如果攻入崇德殿，拿着玉玺宣布登基，裹胁大臣叩拜行礼，至少在仪礼上已经成为天子，占据了大义的名份。
不过崇德殿作为南宫核心，不仅有重兵看守，守卫力量远比他处雄厚，而且地势极高，易守难攻，只靠一众家奴，即使打下来，也需要不少时候。刘建攻打崇德殿受阻，立刻转移目标，西取昭阳宫，显然是奔着守灵的群臣去的，若把群臣控制在手中，也能捞到一大票筹码。
刘建的手段不可谓不高明，应变也极为机敏。本来是吕氏阴谋策划，他却反客为主，短短一个时辰，就集中大批家奴，趁吕氏反应不及，抢先入宫。无论是直取崇德殿，还是转攻昭阳宫，手法都可圈可点。
可惜刘建没想到，他前脚刚走，霍子孟後脚就解散了群臣，即使他攻下昭阳宫，也注定只是扑一个空。而且还深陷宫中，一旦吕氏反应过来，双方必将爆发一场血战。
视野中，已经能看到分散在四门的卫尉军开始集中，方向正是昭阳宫。
“蠢材！”吴三桂大摇其头。
刘建的主力只有中垒军一支，人数不过七百。卫尉军却足有六千，即使一半驻守北宫，南宫可以调动的也有三千。只需一名良将，即使刘建有内应，也完全可以集中兵力，直切乱军後方，把刘建困在宫中。
可惜自从乱军入宫，吕淑的应对就全无章法，明明兵力超过对方，自己却龟缩在靠近北宫的玄武门上，只派人把分散各处的军士驱往昭阳宫，与乱军拼杀。明明军力占优，却一股一股送上门去，被乱军一次次以多胜少。眼下虽然还勉强守着昭阳宫，但局面已经岌岌可危。
吴三桂“啧啧”连声，“被一帮乌合之众打成这样，吕家那位爷真是蠢猪一般。只要给我二百人，不，只需一百人，我就能直杀进去，砍掉刘建的脑袋！”
头顶一个声音说道：“你可小看那帮乌合之众了。”
程宗扬抬起头，“五哥！”